BRITNEY SPEARS

Britney Jean Spears (nata il 2 dicembre 1981) è una cantautrice, ballerina e attrice statunitense. Le si attribuisce il merito di aver influenzato il revival del teen pop tra la fine degli anni Novanta e l'inizio degli anni Duemila, per cui viene definita la "Principessa del Pop".
Dopo aver partecipato a produzioni teatrali e serie televisive, la Spears ha firmato con la Jive Records nel 1997, all'età di 15 anni. I suoi primi due album in studio, certificati diamante negli Stati Uniti, ...Baby One More Time (1999) e Oops!... I Did It Again (2000) sono stati un successo globale e sono diventati due degli album più venduti di tutti i tempi, oltre a renderla l'artista adolescente più venduta di tutti i tempi. La title track del primo è stata nominata da Rolling Stone il più grande singolo di debutto di tutti i tempi nel 2020 e il secondo ha detenuto il record di 15 anni per l'album più velocemente venduto da un'artista femminile negli Stati Uniti con vendite nella prima settimana di oltre 1,3 milioni di copie. La Spears ha adottato temi ed estetica più maturi e provocatori per i suoi due successivi album in studio, Britney (2001) e In the Zone (2003), e ha fatto il suo debutto cinematografico con un ruolo da protagonista in Crossroads (2002).

È diventata produttrice esecutiva del suo quinto album in studio Blackout (2007), spesso definito dalla critica come il suo lavoro migliore. A causa di una serie di problemi personali molto pubblicizzati, la promozione dell'album è stata limitata e l'artista è stata successivamente sottoposta a conservatorship. Da allora ha pubblicato gli album Circus (2008) e Femme Fatale (2011), che sono diventati i suoi migliori singoli nelle classifiche statunitensi. Ha intrapreso una residenza concertistica di quattro anni, Britney: Piece of Me, al Planet Hollywood Resort & Casino di Las Vegas per promuovere i suoi due album successivi Britney Jean (2013) e Glory (2016). Nel 2019 viene alla luce la battaglia legale della Spears sulla sua tutela, che porta alla nascita del movimento #FreeBritney. Nel 2021, grazie alla sua testimonianza pubblica in tribunale, è emerso che il suo team e la sua famiglia abusava di lei ed ha deciso di porre fine alla conservatorship.

La Spears ha ottenuto sei numeri uno negli album nella Billboard 200. Ha anche quattro singoli al numero uno della BillboardHot 100 statunitense: "...Baby One More Time", "Womanizer", "3" e "Hold It Against Me". In qualità di artista, anche il remix di "S&M" ha raggiunto la vetta della classifica Billboard. Altri singoli, "Oops!... I Did It Again", "Toxic" e "Scream & Shout" hanno raggiunto la vetta delle classifiche nella maggior parte dei Paesi. Con "3" nel 2009 e "Hold It Against Me" nel 2011, è diventata la seconda artista dopo Mariah Carey nella storia della Hot 100 a debuttare al primo posto con due o più canzoni. La videografia pesantemente coreografata della Spears è considerata un punto focale del successo della sua carriera, per la quale è stata premiata con il Michael Jackson Video Vanguard Award. Ha ottenuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui un Grammy Award, quindici Guinness World Records, sei MTV Video Music Awards, sette Billboard Music Awards, tra cui il Millennium Award, il Radio Disney Icon Award inaugurale e una stella sulla Hollywood Walk of Fame.

Considerata un'icona pop, la Spears ha venduto oltre 100 milioni di dischi in tutto il mondo, di cui oltre 70 milioni solo negli Stati Uniti, diventando così una delle artiste musicali più vendute al mondo. È stata classificata da Billboard come l'ottava artista più importante del decennio 2000. Negli Stati Uniti, è la quarta artista femminile con l'album più venduto dell'era Nielsen SoundScan e l'artista femminile con l'album più venduto degli anni 2000. Nel 2004, la Spears ha lanciato un marchio di profumi con Elizabeth Arden, Inc.; le vendite hanno superato 1,5 miliardi di dollari nel 2012. Forbes ha indicato la Spears come la musicista donna più pagata del 2002 e del 2012. È stata anche in cima alla lista delle celebrità più cercate per sette volte in dodici anni, un record dall'inizio di Internet.

VITA E CARRIERA

1981–1997: Britney Jean Spears è nata il 2 dicembre 1981 a McComb, nel Mississippi, seconda figlia di James "Jamie" Parnell Spears e Lynne Irene Bridges. La nonna materna, Lillian Portell, era inglese (nata a Londra) e uno dei trisavoli materni della Spears era maltese. I suoi fratelli sono Bryan James e Jamie Lynn Spears. Nata nella Bible Belt, dove il protestantesimo evangelico socialmente conservatore ha un'influenza religiosa particolarmente forte, è stata battezzata come battista del sud e da bambina ha cantato nel coro della chiesa. Da adulta ha studiato gli insegnamenti cabalistici. Il 5 agosto 2021, Britney ha annunciato di essersi convertita al cattolicesimo. Anche la madre, la sorella e le nipoti Maddie Aldridge e Ivey Joan Watson sono cattoliche.

All'età di tre anni, Britney ha iniziato a frequentare le lezioni di danza nella sua città natale, Kentwood, Louisiana, ed è stata selezionata per esibirsi come artista solista al saggio annuale. All'età di cinque anni ha fatto il suo debutto sul palcoscenico locale, cantando "What Child Is This?" al suo diploma di scuola materna. Durante l'infanzia ha preso lezioni di ginnastica e di canto e ha vinto numerosi concorsi statali e talent show per bambini. Per quanto riguarda la ginnastica, Britney ha frequentato il campo di allenamento di Béla Károlyi. A proposito delle sue ambizioni di bambina, ha detto: "Ero nel mio mondo, ho scoperto cosa dovevo fare in tenera età".

Quando Britney aveva otto anni, insieme alla madre Lynne si recò ad Atlanta, in Georgia, per fare un provino per il revival degli anni '90 di The Mickey Mouse Club. Il direttore del casting Matt Casella la scartò perché troppo giovane, ma la presentò a Nancy Carson, un'agente di talenti di New York. Carson rimase impressionata dal modo di cantare di Britney e le suggerì di iscriversi alla Professional Performing Arts School; poco dopo, Lynne e le figlie si trasferirono in un appartamento in subaffitto a New York.

Britney è stata ingaggiata per il suo primo ruolo professionale come sostituta del ruolo principale di Tina Denmark nel musical off-Broadway Ruthless! Partecipa inoltre come concorrente al popolare programma televisivo Star Search e partecipa a diversi spot pubblicitari. Nel dicembre 1992, è stata scritturata per The Mickey Mouse Club insieme a Christina Aguilera, Justin Timberlake, Ryan Gosling e Keri Russell. Dopo la cancellazione dello show nel 1994, torna in Mississippi e si iscrive alla Parklane Academy di McComb. Sebbene abbia stretto amicizia con la maggior parte dei suoi compagni di classe, ha paragonato la scuola alla "scena iniziale di Clueless con tutti i gruppi. Ero così annoiata. Ero la playmaker della squadra di basket. Avevo il mio ragazzo e andavo al ballo e al ballo di Natale. Ma volevo di più".

Nel giugno 1997, la Spears era in trattativa con il manager Lou Pearlman per entrare a far parte del gruppo pop femminile Innosense. Lynne chiese un parere all'amico di famiglia e avvocato dello spettacolo Larry Rudolph e gli sottopose un audio di Britney che cantava una canzone di Whitney Houston al karaoke insieme ad alcune foto. Rudolph decise di proporla alle case discografiche, per le quali aveva bisogno di un demo professionale. Mandò a Britney una canzone inutilizzata di Toni Braxton; lei provò per una settimana e registrò la sua voce in uno studio. Britney si recò a New York con il demo e incontrò i dirigenti di quattro etichette, tornando a Kentwood lo stesso giorno. Tre delle etichette la rifiutarono, dicendo che il pubblico voleva gruppi pop come i Backstreet Boys e le Spice Girls, e che "non ci sarebbe stata un'altra Madonna, un'altra Debbie Gibson o un'altra Tiffany".

Due settimane dopo, i dirigenti della Jive Records hanno richiamato Rudolph. Il vicepresidente senior di A&R Jeff Fenster ha detto, a proposito dell'audizione di Britney, che "è molto raro ascoltare qualcuno di quell'età che sia in grado di offrire contenuti emotivi e appeal commerciale... Per qualsiasi artista, la motivazione - l'"occhio della tigre" - è estremamente importante. E Britney ce l'aveva". Britney cantò "I Have Nothing" (1992) della Houston per i dirigenti e fu quindi scritturata dall'etichetta. I dirigenti le assegnarono un mese di lavoro con il produttore Eric Foster White, il quale, secondo quanto riferito, plasmò la sua voce da "più bassa e meno poppeggiante" a "distintamente, inconfondibilmente Britney". Dopo aver ascoltato il materiale registrato, il presidente Clive Calder ordinò un album completo. Inizialmente Britney aveva immaginato "la musica di Sheryl Crow, ma più giovane, più contemporanea per adulti". Si sentiva sicura con la nomina dei produttori da parte della sua casa discografica, perché "aveva più senso fare pop, perché posso ballarlo, è più da me". L'artista si reca ai Cheiron Studios di Stoccolma, in Svezia, dove tra marzo e aprile 1998 viene registrata la metà dell'album, con i produttori Max Martin, Denniz Pop e Rami Yacoub, tra gli altri.

1998–2000: ...Baby One More Time and Oops!... I Did It Again

Dopo il suo ritorno negli Stati Uniti, Britney intraprende un tour promozionale nei centri commerciali per promuovere il suo imminente album di debutto. Il suo spettacolo consisteva in un set di quattro canzoni ed era accompagnata da due ballerini. Segue il suo primo tour di concerti, come apertura per gli NSYNC. Il suo album di debutto in studio, ...Baby One More Time, viene pubblicato il 12 gennaio 1999. Debutta al primo posto della classifica statunitense Billboard 200 e dopo un mese viene certificato due volte platino dalla Recording Industry Association of America. In tutto il mondo, l'album ha raggiunto la vetta delle classifiche in quindici Paesi e ha venduto oltre 10 milioni di copie in un anno. È diventato l'album più venduto di sempre di un artista adolescente.
"...Baby One More Time" fu pubblicato come singolo principale dell'album. Originariamente, la Jive Records voleva che il video musicale fosse animato; tuttavia, Britney rifiutò e suggerì il concept finale di una studentessa cattolica. Il singolo ha venduto 500.000 copie il primo giorno e ha raggiunto il primo posto della Billboard Hot 100, rimanendo in testa alla classifica per due settimane consecutive. Ha venduto più di 10 milioni di copie, diventando uno dei singoli più venduti di tutti i tempi. "...Baby One More Time" ha poi ricevuto una nomination ai Grammy per la migliore performance vocale pop femminile.

La title track è stata anche in cima alla classifica dei singoli per due settimane nel Regno Unito ed è diventata il singolo venduto più velocemente da un'artista femminile, con oltre 460.000 copie. In seguito è diventato il 25° brano di maggior successo di tutti i tempi nella storia delle classifiche britanniche. Britney è la più giovane artista femminile ad aver venduto un milione di copie nel Regno Unito. Il terzo singolo dell'album, "(You Drive Me) Crazy", è diventato un successo da top ten in tutto il mondo e ha spinto ulteriormente il successo dell'album ...Baby One More Time. L'album ha venduto 25 milioni di copie in tutto il mondo, diventando uno degli album più venduti di tutti i tempi. È l'album di debutto più venduto di qualsiasi artista.

Il 28 giugno 1999, Britney inizia il suo primo tour da solista in Nord America, che viene accolto positivamente dalla critica. Ha anche sollevato alcune polemiche a causa dei suoi abiti succinti. Un'estensione del tour, intitolata (You Drive Me) Crazy Tour, è iniziata nel marzo 2000. Durante lo show Britney ha presentato in anteprima le canzoni del suo secondo album in uscita.

Oops!... I Did It Again, il secondo album in studio di Britney, è stato pubblicato nel maggio del 2000. Ha debuttato al primo posto negli Stati Uniti, vendendo 1,3 milioni di copie, battendo il record di Nielsen SoundScan per le vendite più alte al debutto di un artista solista. Ad oggi ha venduto oltre 20 milioni di copie in tutto il mondo, diventando uno degli album più venduti di tutti i tempi. Il singolo di punta dell'album, "Oops!... I Did It Again", ha raggiunto la vetta delle classifiche in Australia, Nuova Zelanda, Regno Unito e in molti altri Paesi europei, mentre il secondo singolo "Lucky" ha raggiunto la prima posizione in Austria, Germania, Svezia e Svizzera. L'album e la title track sono stati nominati ai Grammy rispettivamente per il miglior album vocale pop e per la migliore performance vocale pop femminile.

Nello stesso anno, Britney intraprende l'Oops!... I Did It Again Tour, che incassa 40,5 milioni di dollari; pubblica inoltre il suo primo libro, Britney Spears' Heart to Heart, scritto insieme alla madre. Il 7 settembre 2000, Britney si è esibita agli MTV Video Music Awards 2000. A metà dell'esibizione, si è strappata il vestito nero per rivelare un body di paillettes color carne, seguito da un intensa coreografia. Tra le speculazioni dei media, Britney ha confermato di frequentare il membro degli NSYNC Justin Timberlake. Britney e Justin si sono entrambi diplomati a distanza presso la University of Nebraska High School.Ha anche comprato una casa a Destin, in Florida.

2001-2002: Britney e Crossroads
Nel gennaio 2001, Britney si esibisce come ospite speciale nell'halftime show del Super Bowl XXXV con gli Aerosmith e gli NSYNC. Nel febbraio 2001 firma un contratto promozionale da 7-8 milioni di dollari con la Pepsi e pubblica un altro libro scritto insieme alla madre, intitolato A Mother's Gift. Il suo terzo album in studio, Britney, viene pubblicato nel novembre 2001. Mentre era in tournée, si è sentita ispirata da artisti hip hop come Jay-Z e The Neptunes e ha voluto creare un disco con un suono più funky. L'album ha debuttato al primo posto della Billboard 200 e ha raggiunto le prime cinque posizioni in Australia, Regno Unito ed Europa continentale e ha venduto 9 milioni di copie in tutto il mondo.

Stephen Thomas Erlewine di AllMusic ha definito Britney "il disco in cui si sforza di approfondire la sua persona, rendendola più adulta pur rimanendo riconoscibile come Britney. [...] Sembra il lavoro di una star che ha trovato e affinato la sua voce, dando vita al suo disco migliore". L'album è stato premiato con due nomination ai Grammy - Miglior Album Vocal Pop e Miglior Performance Vocale Pop Femminile per "Overprotected" - ed è stato inserito nel 2008 nella lista dei "100 Migliori Album degli Ultimi 25 Anni" da Entertainment Weekly. Il primo singolo dell'album, "I'm a Slave 4 U", è entrato nella top10 mondiale.

La performance agli MTV Video Music Awards del 2001 ha visto la presenza di una tigre in gabbia (domata da Bhagavan Antle) e di un grosso pitone albino drappeggiato sulle sue spalle. L'evento è stato accolto duramente dall'organizzazione per i diritti degli animali PETA, che ha affermato che gli animali erano stati maltrattati. Jocelyn Vena di MTV ha riassunto l'esibizione di Britney affermando che " avvolgendosi in un pitone bianco e strisciando in un giardino fumoso, circondata da ballerini in abiti da zebra e tigre, Britney ha creato una delle immagini più impressionanti nei 27 anni di storia dello show".

Si esibisce con Michael Jackson durante il concerto speciale a lui dedicato 30th Anniversary Celebration.

Per promuovere l'album, Britney ha presentato il Dream Within a Dream Tour. Lo spettacolo è stato lodato dalla critica per le sue innovazioni tecniche, tra cui spicca uno schermo d'acqua che pompava due tonnellate d'acqua sul palco. Il tour ha incassato 43,7 milioni di dollari, diventando il secondo tour di maggior incasso del 2002 per un'artista femminile, dopo il Farewell Tour di Cher. Il successo della sua carriera è stato evidenziato da Forbes nel 2002, quando Britney è stata classificata come la celebrità più potente del mondo. Britney ottiene anche il suo primo ruolo da protagonista in Crossroads, uscito nel febbraio 2002. Sebbene il film sia stato ampiamente stroncato, la critica ha lodato la recitazione di Britney e il film è stato un successo al botteghino. Crossroads, che aveva un budget di 12 milioni di dollari, ha incassato oltre 61,1 milioni di dollari in tutto il mondo.

Nel giugno 2002, Britney ha aperto il suo primo ristorante, il Nyla, a New York City, ma ha interrotto il progetto a novembre, citando una cattiva gestione e "l'incapacità del management di tenerla pienamente informata". Nel luglio 2002, Britney ha annunciato che si sarebbe presa una pausa di sei mesi dalla sua carriera; tuttavia, a novembre è tornata in studio per registrare il suo nuovo album. La relazione tra Britney e Justin Timberlake è terminata dopo tre anni. Nel dicembre 2002, Timberlake ha pubblicato la canzone "Cry Me a River" come secondo singolo del suo album di debutto da solista. Il video musicale, in cui compariva una sosia di Britney, ha alimentato le voci secondo cui lei gli sarebbe stata infedele. Come risposta, Britney scrisse "Everytime" con la sua corista e amica Annet Artani. Nello stesso anno, il frontman dei Limp Bizkit Fred Durst ha dichiarato di avere una relazione con Britney. Tuttavia, Britney ha negato le affermazioni di Durst. In un'intervista del 2009 ha spiegato che "credo che all'epoca fosse un tabù per un ragazzo come me essere associato a una ragazza come lei".

2003-2005: In the Zone e matrimoni

Britney si esibisce al NFL Kickoff Live nel settembre 2003 Nell'agosto 2003, ha aperto gli MTV Video Music Awards con Christina Aguilera, eseguendo "Like a Virgin". A metà concerto sono state raggiunte da Madonna, con la quale si sono baciate. Questo episodio è stato molto pubblicizzato. Nel 2008, MTV ha indicato la performance come il momento di apertura numero uno nella storia degli MTV Video Music Awards, mentre la rivista Blender l'ha citata come uno dei venticinque momenti musicali più sexy della storia della televisione. Britney pubblica il suo quarto album in studio, In the Zone, nel novembre 2003. Ha assunto un maggiore controllo creativo scrivendo e co-producendo la maggior parte del disco. Vibe lo ha definito "Un disco dance estremamente sicuro di sé che illustra anche lo sviluppo della Spears come autrice di canzoni".

NPR ha inserito l'album tra le "50 produzioni discografiche più importanti del decennio", aggiungendo che "la storia del decennio del pop realizzato in modo impeccabile è scritta sul suo corpo di lavoro". In the Zone ha venduto oltre 609.000 copie negli Stati Uniti durante la sua prima settimana di uscita e ha debuttato al primo posto in classifica, rendendo Britney la prima artista femminile nell'era SoundScan ad avere i suoi primi quattro album in studio al primo posto. Ha debuttato al primo posto anche in Francia e nella top ten in Belgio, Danimarca, Svezia e Paesi Bassi. In the Zone ha venduto 6 milioni di copie in tutto il mondo. L'album ha prodotto quattro singoli: "Me Against the Music", una collaborazione con Madonna; "Toxic", che ha fatto vincere Britney il suo primo Grammy per la migliore canzone dance; "Everytime" e "Outrageous".

Nel gennaio 2004, Britney ha sposato l'amico d'infanzia Jason Allen Alexander alla A Little White Wedding Chapel di Las Vegas. Il matrimonio è stato annullato 55 ore dopo, a seguito di una petizione al tribunale che affermava che Britney "non aveva compreso le sue azioni".

Nel marzo 2004 ha intrapreso l'Onyx Hotel Tour a sostegno di In the Zone. Nel giugno 2004, durante le riprese del video musicale di "Outrageous", Britney cade e si infortuna il ginocchio sinistro. Sottoposta a un intervento chirurgico in artroscopia. È stata costretta a rimanere per sei settimane con un tutore alla gamba, seguito da otto-dodici settimane di riabilitazione, il che ha causato l'annullamento dell'Onyx Hotel Tour. Nel 2004, grazie all'amicizia con Madonna, Britney è stata coinvolta nel Centro Kabbalah.

Nel luglio 2004, Britney si è fidanzata con il ballerino Kevin Federline, che aveva conosciuto tre mesi prima. La storia d'amore è stata oggetto di un'intensa attenzione da parte dei media, poiché Federline si era da poco lasciato con l'attrice Shar Jackson, che all'epoca era ancora incinta del loro secondo figlio. Le fasi della loro relazione sono state raccontate nel primo reality show, Britney and Kevin: Chaotic, andato in onda il 17 maggio 2005 su UPN. In un'intervista del 2013, Britney ha definito lo show "probabilmente la cosa peggiore che ho fatto nella mia carriera". I due hanno celebrato la cerimonia di nozze il 18 settembre 2004, ma si sono sposati legalmente solo tre settimane dopo, il 6 ottobre, a causa di un ritardo nella definizione dell'accordo prematrimoniale della coppia.

Poco dopo, ha pubblicato il suo primo profumo, Curious, con Elizabeth Arden, che ha battuto il record di incassi della prima settimana per un profumo. Nell'ottobre 2004, la Spears si è presa una pausa dalla carriera per mettere su famiglia. Greatest Hits: My Prerogative, il suo primo album compilation di greatest hits, viene pubblicato nel novembre 2004. La cover della Spears di "My Prerogative" di Bobby Brown viene pubblicata come singolo apripista dell'album e raggiunge la vetta delle classifiche in Finlandia, Irlanda, Italia e Norvegia.

Il secondo singolo, "Do Somethin'", è stato un successo da top ten in Australia, Regno Unito e altri Paesi dell'Europa continentale. Nell'agosto 2005 pubblica "Someday (I Will Understand)", dedicata al suo primo figlio, Sean Preston, nato il mese successivo. Nel novembre 2005 ha pubblicato la sua prima compilation di remix, B in the Mix: The Remixes, composta da undici remix.

2006-2007: Lotte personali e Blackout

Nel febbraio 2006 sono emerse delle foto mentre guidava con il figlio Sean sulle ginocchia invece che sul seggiolino. I legali dei bambini sono rimasti inorriditi dalle foto che la ritraggono mentre tiene il volante con una mano e Sean con l'altra. Britney ha dichiarato che la situazione si è verificata a causa di uno spaventoso incontro con i paparazzi e che si è trattato di un errore da parte sua. Il mese successivo ha partecipato come guest-star all'episodio di Will & Grace "Buy, Buy Baby" nel ruolo della lesbica non dichiarata Amber-Louise. Nel maggio 2006 ha annunciato di non studiare più la Kabbalah, spiegando che "il mio bambino è la mia religione". Ha posato nuda per la copertina di Harper's Bazaar dell'agosto 2006; la fotografia è stata paragonata alla copertina di Vanity Fair di Demi Moore dell'agosto 1991. Nel settembre 2006 ha dato alla luce il suo secondo figlio, Jayden James. Nel novembre 2006, ha chiesto il divorzio da Federline, adducendo differenze inconciliabili. Il divorzio si è concluso nel luglio 2007, quando i due hanno raggiunto un accordo globale e hanno deciso di condividere la custodia congiunta dei figli.

La zia di Britney, Sandra Bridges Covington, a cui era molto legata, è morta di cancro alle ovaie nel gennaio 2007. A febbraio, Britney ha soggiornato in una struttura di riabilitazione ad Antigua per meno di un giorno. La notte successiva si è rasata la testa con un tagliacapelli elettrico in un salone di Tarzana, a Los Angeles. Nelle settimane successive si è ricoverata in altre strutture terapeutiche. Nel maggio 2007 ha realizzato una serie di concerti promozionali nei locali della House of Blues, intitolati The M+M's Tour. Nell'ottobre 2007, ha perso la custodia fisica dei figli a favore di Federline. Le ragioni della sentenza del tribunale non sono state rivelate al pubblico. Britney è stata anche citata in giudizio da Louis Vuitton per il suo video musicale del 2005 "Do Somethin'", per aver rivestito l'abitacolo del suo Hummer con un tessuto contraffatto di fiori di ciliegio Louis Vuitton, con il risultato che il video è stato vietato dalle emittenti televisive europee.

Nell'ottobre 2007 pubblica il suo quinto album in studio, Blackout. L'album ha debuttato in cima alle classifiche in Canada e Irlanda, alla seconda posizione nella Billboard 200 statunitense, in Francia, Giappone, Messico e Regno Unito e nella top10 in Australia, Corea del Sud, Nuova Zelanda e in molti Paesi europei. Negli Stati Uniti è stato il primo album di Britney a non debuttare alla numero uno, anche se è diventata l'unica artista femminile a far debuttare i suoi primi cinque album in studio nelle due posizioni più alte della classifica. L'album ha ricevuto recensioni positive dalla critica e alla fine del 2008 aveva venduto 3,1 milioni di copie in tutto il mondo.Blackout ha vinto il premio Album dell'anno agli MTV Europe Music Awards 2008 ed è stato inserito dal Times al quinto posto tra i migliori album pop del decennio.

Britney ha eseguito il singolo principale "Gimme More" agli MTV Video Music Awards 2007. La performance è stata ampiamente criticata dalla critica. Nonostante le critiche, il singolo ha riscosso successo in tutto il mondo, raggiungendo la prima posizione in Canada e la top10 in quasi tutti i Paesi in cui è stato classificato. Il secondo singolo "Piece of Me" ha raggiunto la vetta delle classifiche in Irlanda e la top5 in Australia, Canada, Danimarca, Nuova Zelanda e Regno Unito. Il terzo singolo "Break the Ice" è stato pubblicato l'anno successivo e ha raggiunto rispettivamente la posizione numero 7 e 9 in Irlanda e Canada. Nel dicembre 2007, Britney ha iniziato una relazione con il paparazzo Adnan Ghalib.

2008–2010: Conservatorship e Circus

Nel gennaio 2008, Britney si rifiuta di cedere la custodia dei figli ai legali di Federline. È stata ricoverata al Cedars-Sinai Medical Center dopo che la polizia, giunta a casa sua, perchè non voleva separarsi da uno dei suoi figli. Il giorno seguente, in un'udienza d'emergenza, il diritto di visita di Britney è stato sospeso e Federline ha ottenuto la custodia fisica e legale esclusiva dei figli. Ricoverata nel reparto psichiatrico del Ronald Reagan UCLA Medical Center e sottoposta a una misura psichiatrica involontaria 5150 secondo la legge dello Stato della California. Il tribunale la sottopose a una tutela guidata dal padre, Jamie Spears, e dall'avvocato Andrew Wallet, dando loro il controllo completo dei suoi beni. È stata rilasciata cinque giorni dopo.

Il mese successivo partecipa come guest-star all'episodio "Ten Sessions" di How I Met Your Mother, interpretando la receptionist Abby. Ha ricevuto critiche positive per la sua interpretazione e ha portato alla serie i suoi ascolti più alti di sempre. Nel luglio 2008, ha riottenuto il diritto di visita dopo aver raggiunto un accordo con Federline e il suo avvocato. Nel settembre 2008 ha aperto gli MTV Video Music Awards con uno sketch comico pre-registrato con Jonah Hill e un discorso di presentazione. Ha vinto il premio come Miglior video femminile, Miglior video pop e Video dell'anno per "Piece of Me". Un documentario introspettivo di 60 minuti, Britney: For the Record, è stato prodotto per raccontare il ritorno di Britney nell'industria discografica. Diretto da Phil Griffin, For the Record è stato girato a Beverly Hills, Hollywood e New York City nel terzo trimestre del 2008. Il documentario è stato trasmesso su MTV con 5,6 milioni di spettatori per le due puntate in onda nella prima serata. È stato il più alto indice di ascolto nella fascia oraria della rete.

Nel dicembre 2008 è stato pubblicato il sesto album in studio, Circus. L'album ha ricevuto recensioni positive da parte della critica e ha debuttato al primo posto in Canada, Repubblica Ceca e Stati Uniti, e nella top10 in molti Paesi europei. Negli Stati Uniti, è diventata la più giovane artista femminile a far debuttare cinque album al numero uno, guadagnandosi un posto nel Guinness World Records. Inoltre è diventata l'unica artista nell'era Soundscan ad avere quattro album che hanno debuttato con 500.000 o più copie vendute. L'album è stato uno dei più venduti dell'anno e ha venduto 4 milioni di copie in tutto il mondo. Il singolo principale, "Womanizer", è diventato il primo singolo in classifica di Britney nella Billboard Hot 100 dopo "...Baby One More Time". Il singolo ha raggiunto la vetta delle classifiche anche in Belgio, Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Norvegia e Svezia. È stato anche nominato ai Grammy Award per la migliore registrazione dance.

Nel gennaio 2009 suo padre ottiene un'ordinanza restrittiva contro il suo ex manager Sam Lutfi, l'ex fidanzato Adnan Ghalib e l'avvocato Jon Eardley, tutti accusati di aver cospirato per ottenere il controllo degli affari di Britney. The Circus Starring Britney Spears parte nel marzo 2009. Con un incasso di 131,8 milioni di dollari, è diventato il quinto tour di maggior incasso dell'anno. Nel novembre 2009, Britney ha pubblicato il suo secondo album di greatest hits, The Singles Collection. Il primo e unico singolo dell'album, "3", è diventato il suo terzo singolo numero uno negli Stati Uniti.

Nel maggio 2010, i rappresentanti di Britney hanno confermato che stava frequentando il suo agente, Jason Trawick, e che avevano deciso di porre fine al loro rapporto professionale per concentrarsi sulla loro relazione personale. Britney ha disegnato una linea di abbigliamento in edizione limitata per Candie's, uscita nei negozi nel luglio 2010. Nel settembre 2010, ha fatto un'apparizione in un episodio tributo nella serie televisiva Glee, intitolato "Britney/Brittany"; l'episodio ha ottenuto il più alto indice di ascolto fino a quel momento della serie.