WILL.I.AM: "MIND YOUR BUSINESS AVEVA BISOGNO DI TEMPO"

Intervistato da Variety, will.i.am racconta com'è stato lavorare con Britney e su eventuali progetti futuri.

- Il brano "Mind Your Business" è un segnale per un'altra collaborazione tra voi due, sia per il tuo progetto che per un potenziale nuovo album per lei?

Qualunque cosa, e in qualunque momento, sono al fianco di Britney. È un tesoro con cui lavorare, un essere umano straordinario. Mi metterò sempre a sua disposizione.

- Prima di lavorare insieme a "Scream & Shout", come vi conoscevate? Cosa ricordi del vostro primo incontro?

Portogallo, 2007 (forse era il 2004), i Black Eyed Peas facevano il Rock in Rio e lei era l'headliner. "Dannazione, stiamo facendo rock proprio prima di Britney. Dobbiamo darci dentro". In quel periodo sono diventato un grande fan grazie a "Toxic". Quel brano ha cambiato la mia vita per quanto riguarda il mio modo di scrivere e di competere in quel campo. Quando ho sentito "bleeearn-neearn-neearn-neearn" [la sua versione dell'intro di "Toxic"], abbiamo prodotto "No, no, no, no, don't phunk with my heart". Nello stesso tempo. Gliel'ho detto. È incredibile. Il video. Il ritornello. Persino la chitarra. Studio ancora quella canzone. La struttura e il modo in cui la esegue sono perfetti. È stato allora che sono diventato un ultra-fan.

- Come è avvenuto il passaggio da ultra-fan a suo produttore?

La prima canzone che ho fatto con lei è stata "Big Fat Bass". Ogni volta che la sento mi rendo conto che avrei potuto farla meglio. La adoro, ma cambierei ancora qualcosa, la rivedrei. All'epoca, però, è stata proprio quella rivisitazione che ha portato a "Scream & Shout". Avevo qualcosa di perfetto per "Big Fat Bass", piccoli tormentoni e i suoi richiami all'orecchio. Ma "Scream & Shout" è diventata un inno. Aveva bisogno di qualcosa che potesse sempre eseguire, che suscitasse sempre la partecipazione della folla. Il seguito di questa canzone, che era la mia preferita, era "Work Bitch".

"Work Bitch" è la più sexy. Se un produttore mi chiedesse i miei pezzi più all'avanguardia e i miei planet-shaker internazionali, "Scream & Shout" e "Work Bitch" sarebbero in cima al mio repertorio.

- L'obiettivo di "Mind Your Business" era quello di superare quei brani?

Sono competitivo. Siamo nel 2023 e la gente vuole ascoltarlo. Ma mi chiedono: quando l'ho registrato con Britney? E' davvero Britney che canta? Sì, è così. Quando l'ha registrato? Non è importante. Per esempio, ho un brano di diversi dischi fa, "Girl Like Me". L'ho scritto e prodotto per Shakira nel 2008, ma è uscito nel 2021. È un bel po' di fermentazione. Non tutto dovrebbe essere immediato. Se vuoi fare un grande vino, non esiste un vino istantaneo. L'intossicazione di qualsiasi cosa si consumi richiede un po' di tempo. La roba deve riposare per un po'... deve essere messa a punto, perfezionata. Certe cose escono quando devono uscire. "Let's Get Started" l'abbiamo scritta e prodotta nel 1999, ma l'abbiamo pubblicata solo nel 2003. Per alcune canzoni ci vogliono 30 secondi per scriverle ed escono il mese stesso, come "My Humps". BOOM-BOOM-BOOM-BOOM. "Mind Your Business" ha avuto bisogno di tempo. Ora, in questo momento, è perfetta.

- Hai iniziato l'intervista parlando di umanità - umanità che riguarda la voce e simili. Cosa c'è di diverso tra la Britney con cui hai lavorato nel 2013 e quella con cui hai inciso "Mind Your Business"? E quanti anni ha questo brano?

La musica era diversa da quella che sentite ora: un'atmosfera diversa, un tempo diverso, un'intera cosa diversa. Quando l'ho riascoltata, ho iniziato a sentire come si adattava al presente. Ho provato a sperimentare diverse progressioni di accordi e a coniugare l'emozione con il tempo presente. Ciò che rimane vero è che, come vocalist, non si cambia. Il tono vocale che abbiamo (Britney e io) ora, a 40 anni, non è cambiato. La sua passione... è esplosiva. Capisci? Se Britney entra in studio per fare un disco in questo momento, è sconvolgente. Lo vedi quando balla su Instagram. Lo senti. Vuole lasciarsi andare. È la più ispirata, la più carica di elettricità, pronta ad esplodere. La più incredibile gamma di colori. È amore e passione, prospettiva e introspezione. Ogni volta che vuole che io faccia parte del suo prossimo progetto, io ci sono. Sarà il più umano, qualcosa in cui ogni persona potrà immedesimarsi.

- Durante il CBS Morning Show hai accennato a qualcosa, ossia al fatto che l'hai sostenuta come persona. Questo significa che eri al corrente, come amico, della condizione dei suoi 13 anni di tutela? Eravate abbastanza amici da avere quella conversazione?

Non ne conoscevo la profondità. Non posso nemmeno.... Ero un collaboratore e il nostro legame era la musica, solo la musica. A volte la musica diventa personale, ma per quanto riguarda le cose quotidiane, no. Non l'ho saputo finché non l'hanno saputo tutti gli altri. Ma se fai due più due, tutto ha senso.

- In "Mind Your Business" canti una strofa in cui parli di "mani nella marmellata, mi stanno guardando, ti stanno guardando". Hai appena citato l'Instagram di Britney. I social media sono una bestia insidiosa.

Sono felice che tu l'abbia sottolineato. Perché ognuno di noi ha la propria prospettiva sul "badare al sedere".

Quale attività vogliamo che la gente si occupi. La sua è un'attività diversa dalla mia, più personale. Più estrema. "Uptown. In centro. Ovunque mi girassi... i paparazzi mi fotografavano. Io sono l'economia". Non è una bella realtà quella in cui la gente ti segue sapendo che verrà pagata - che una persona non può fare cose normali. È il prezzo della fama, certo, ma non si può andare al supermercato? Devi essere empatico nei confronti di tutto ciò che una persona potrebbe passare... le cose che non può fare. Tutti si occupano dei tuoi biscotti.

- Mi parli della registrazione finale di "Mind Your Business" e come sono stati condivisi i crediti di scrittura con Britney?

Le piace molto registrare la sua parte vocale con Anthony Preston. È un produttore vocale fantastico con cui lavora da sempre. Io mi metto in studio, creo un'atmosfera e Anthony registra la voce. Vorrei aver registrato la sua voce. Per quanto riguarda la scrittura, l'abbiamo scritta insieme. Ci incontravamo a pranzo nella Valley, parlavamo della vita e io prendevo appunti su ciò che discutevamo. Lei mi chiedeva di cambiare questo o quello. È la prima persona con cui ho scritto in questo modo: sediamoci e chiacchieriamo della vita, dell'amore, delle notizie, dei prodotti della cultura pop. Parlavo e basta... Le mostravo le strutture delle canzoni, le rime, le metafore. Lei dava forma e modificava i testi. Lo stesso valeva per la musica. Fin dall'inizio ho cambiato la musica. Il ritmo era tutto dance. Ma in questa parte, "Wheresheat-wheresheat-wheresheat", voleva qualcosa di hip-hop, spartano e a metà tempo. È fantastico. Aveva anche altre idee fantastiche per "Mind Your Business", ma erano così interessanti che sarebbero state perfette per una canzone nuova di zecca - e questo è successo la settimana scorsa. Se ne esce sempre con nuove canzoni. Non vedo l'ora.

Variety/BritneyPlanetItalia